BIM als katalysator voor innovatie: Nova Participações aan het roer van het grootste waterkrachtproject van Zuid-Amerika    

Tijdens het gesprek met Bruno Brunetto, BIM Manager bij Nova Participações, wordt onmiddellijk duidelijk hoe baanbrekend BIM is geweest in de Braziliaanse ingenieurssector. Sinds 2022 speelt BIM een centrale rol in een van ’s werelds meest ambitieuze infrastructuurprojecten: de renovatie van de waterkrachtcentrale van Itaipu. Dit monumentale bouwwerk, die de grens tussen Brazilië en Paraguay overspant, werd voltooid in 1982 en blijft een van de grootste waterkrachtcomplexen ter wereld.  

Van vroege adoptie naar standaardpraktijk  

Nova Engevix Engenharia (het bedrijf dat de basis vormde van de holding Nova Participações), opgericht in 1965, is een belangrijke speler geworden in het Braziliaanse ingenieurslandschap, gespecialiseerd in infrastructuur- en energieprojecten. Het bedrijf, dat al sinds de jaren 90 met 3D-modellen werkt, begon in 2015 de BIM-methodologie te verkennen en toe te passen. Met de adoptie van BIM in het Itaipu-project begon de implementatie grotere proporties aan te nemen. “Dat was het moment dat ik werd aangenomen om de BIM-adoptie in het Itaipu-project te leiden”, herinnert Bruno zich. “Vanaf dat moment ging het snel, en later dat jaar werd ik benoemd tot BIM Manager bij Nova Participações.”  

De basis voor naadloze samenwerking  

Bruno vat de waarde van BIM in eenvoudige bewoordingen samen: verbeterde samenwerking en volledige integratie. “BIM brengt alle belanghebbenden samen in een collaboratieve omgeving,” legt hij uit. “Van onderhoud tot engineering, iedereen werkt met dezelfde informatie. Dat verhoogt niet alleen de kwaliteit van het eindresultaat, maar helpt ook om fouten vroegtijdig op te sporen.”  

Op persoonlijk vlak heeft BIM de rol van Bruno volledig veranderd. “Vroeger draaide alles om documentatie. Nu bouwen we het hele project digitaal op voordat er iets op locatie gebeurt. Je moet elk aspect begrijpen, zowel technisch als operationeel. Het maakt mijn werk veel interessanter.”  

Meer informatie: Wat is BIM-coördinatie?

De energietechnische uitdaging  

Het renoveren van de waterkrachtcentrale van Itaipu is geen kortetermijnproject. Het is een onderneming die zich over maar liefst 40 jaar zal uitstrekken, verdeeld over drie hoofdfasen. Itaipu voorziet in ongeveer 10% van de elektriciteitsbehoefte van Brazilië en een verbazingwekkende 88% van die van Paraguay. Met 20 generatoren en een totaal vermogen van 14 GW produceert de centrale jaarlijks bijna 100 miljard kWh, wat het een ware gigant maakt in de wereld van duurzame energie.  

“Het upgraden van infrastructuur op deze schaal, terwijl de stroomopwekking ononderbroken blijft, vereist een ongelooflijke mate van precisie, planning en digitale coördinatie,” vertelt Bruno. “We kunnen ons geen enkele verstoring veroorloven.”  

De complexiteit is diepgaand: verouderende systemen gebouwd in de jaren 70, kennisoverdracht van ervaren medewerkers en coördinatie met een uitgebreid internationaal netwerk van partners. “Meer dan 400 mensen zijn direct betrokken bij de BIM-kant van het project,” legt Bruno uit. “Dit omvat alle teams die betrokken zijn bij het CMI-consortium, geleid door GE Hydro Solutions en samengesteld uit CIE en Tecnoedil, evenals verschillende leveranciers verspreid over de hele wereld, zoals India, Frankrijk, de Verenigde Staten en Italië.”  

Hoe voorkom je coördinatiefouten in zulke grote teams? Lees meer over het verminderen van coördinatiefouten.

Van CAD naar coördinatie en operationele fasen  

Vóór BIM vertrouwden teams sterk op CAD-tekeningen en handmatige documentatie, een proces dat vaak leidde tot miscommunicatie en risico’s op verkeerde interpretatie. “Nu beginnen we met het valideren van modellen, van generatoren tot panelen, op consistentie en kwaliteit met behulp van BIMcollab Zoom,” zegt Bruno. “De gehele coördinatieworkflow vindt daar plaats. Conflicten worden opgelost voordat de bouw zelfs maar begint. IFC-modellen worden in Zoom beoordeeld en gecontroleerd aan de hand van klantspecificaties voordat ze worden overgedragen aan de engineeringteams.”  

De Model Quality Assurance-oplossing van BIMcollab wordt ook gebruikt om workflows op elkaar af te stemmen en BIM-vereisten via IDS te beheren. “Het is een enorme hulp geweest bij het waarborgen van de kwaliteit en het vermijden van kostbaar herwerk.”  

Deze workflow garandeert dat de BIM-specificatie een bruikbare basis vormt voor de daaropvolgende fasen van onderhoud en exploitatie, met dekking gedurende de gehele levenscyclus van de asset. 

Mentaliteitsverandering  

De grootste uitdaging? Het veranderen van de mentaliteit. “Er zijn nog steeds mensen bij Itaipu die deel uitmaakten van de oorspronkelijke bouw in de jaren ’70. Toch stonden ze verrassend open voor BIM,” zegt Bruno. De integratie van legacy-systemen en de samenwerking met partners die nog steeds in CAD werken, vraagt ook veel van het team. “Maar we boeken gestage vooruitgang.”  

Vooruitkijkend is een van de volgende hindernissen ervoor te zorgen dat externe projectonderdelen volledig BIM-georiënteerd worden. “We zijn er nog niet, maar de basis is er.”  

Op bekend terrein  

Bruno had bij zijn vorige bedrijf al uitgebreide ervaring opgedaan met BIMcollab. Dus toen hij bij Nova Participações kwam, bestond er geen twijfel: dit was de tool die ze nodig hadden. “De Model Quality Assurance-oplossing van BIMcollab is gebruiksvriendelijk en biedt precies de functies die voor ons het verschil maken. Het stroomlijnt de samenwerking tussen teams en belanghebbenden.”  

Bruno is vooral positief over de ondersteuning die ze van BIMcollab hebben ontvangen. “Werken met mensen als Gabriela [Gabriela Sitja Rocha, Customer Success Manager bij BIMcollab] was een waar genoegen. We voelen ons echte partners in het proces. We gebruiken BIMcollab ook bij andere projecten om leveranciersmodellen te valideren. Het is een oplossing die gewoon werkt.”  

De digitale toekomst  

De succesvolle implementatie van BIM bij Itaipu heeft intern deuren geopend. Als het aan Bruno ligt, wordt de Common Data Environment (CDE)-oplossing van BIMcollab binnenkort geïmplementeerd voor operatie en onderhoud. Hij heeft het nog niet getest, maar hij is optimistisch. “Operationele gegevens kunnen integreren in het BIM-model zou geweldig zijn. Dan heb je echt één enkele bron van waarheid, zelfs na de overdracht.”  

“Dankzij BIM voel ik me diep betrokken bij het hele project. Ik heb inzicht, duidelijkheid en kan elk detail visueel controleren. Dat maakt het werk niet alleen efficiënter, maar ook veel waardevoller,” concludeert Bruno. Voor iemand die begon met pen en papier, is het een enorme sprong voorwaarts. En voor Nova ENGEVIX betekent het één ding: de toekomst is digitaal en BIM vormt de kern ervan.